Como ter disciplina para estudar todos os dias

A pesquisa sobre formação de hábito ajuda a entender por que "força de vontade" é uma explicação fraca. Lally e colegas (2010), no European Journal of Social Psychology, acompanharam 96 pessoas tentando criar um hábito simples ao longo de 12 semanas e mediram quando o comportamento passava a acontecer de forma mais automática. Entre quem completou o processo, o tempo médio até esse ponto de automaticidade foi de 66 dias, mas variou bastante, de 18 a mais de 200 dias dependendo da pessoa e do comportamento escolhido. O achado mais útil para estudo não é o número 66: é que faltar um dia isolado, segundo o mesmo estudo, não prejudicou de forma significativa a formação do hábito no longo prazo.

Horário fixo pesa mais do que motivação

Decidir estudar "quando der tempo" é decidir não estudar na maioria dos dias, porque sempre existe algo competindo pelo mesmo horário livre. Um horário fixo, amarrado a algo que já acontece todos os dias (depois do almoço, antes do jantar, logo ao acordar), reduz a decisão diária de "vou estudar agora ou depois" para quase zero. Eu recomendo escolher um horário que você consiga manter mesmo em um dia ruim, não o horário ideal de um dia perfeito.

Comece menor do que parece necessário

O erro mais comum de quem tenta criar disciplina do zero é começar grande: três horas por dia, todos os dias, a partir de segunda. Isso funciona por uma ou duas semanas e depois desmorona, porque a meta é alta demais para sustentar num dia de cansaço. Um início de 20 a 30 minutos por dia, todos os dias, no mesmo horário, constrói a rotina com mais chance de continuar depois de um mês do que uma meta ambiciosa que dura duas semanas.

Ambiente que reduz o atrito de começar

Cada passo extra entre a decisão de estudar e o início real do estudo é uma chance de desistir no caminho. Deixar o material separado na noite anterior, ter um lugar fixo para estudar e guardar o celular fora de alcance antes de sentar reduzem esse atrito. O detalhamento de como montar esse espaço está em ambiente de estudo, e vale revisar principalmente se você costuma perder os primeiros 15 minutos só se organizando.

• Deixe o material do dia seguinte separado antes de dormir, para não perder tempo procurando na hora de começar.
• Escolha sempre o mesmo lugar para estudar, mesmo que seja só uma mesa de canto; o cérebro associa o lugar à ação com o tempo.
• Guarde o celular em outro cômodo durante o bloco de estudo, não só no modo silencioso ao lado.
• Se o primeiro passo do dia é difícil de decidir, deixe decidido com antecedência: qual assunto, qual página, qual questão.

O que fazer quando você falta um dia

Faltar um dia é esperado e, segundo a pesquisa de Lally e colegas, não desmonta o hábito em formação sozinho. O que desmonta é a reação ao dia perdido: pular também o dia seguinte porque "já quebrei a sequência", ou tentar compensar o dia perdido com uma sessão exagerada que cansa e faz faltar de novo depois. A regra mais simples é: no dia seguinte a uma falta, volte ao horário e à meta normal, sem tentar recuperar o tempo perdido de uma vez. Se a pausa já durou semanas, não só um dia, o caminho de volta é um pouco diferente, e está detalhado em como voltar a estudar depois de parar.

Disciplina e procrastinação são problemas diferentes

Falta de disciplina, no sentido de rotina inconsistente, e procrastinação, no sentido de evitar uma tarefa específica mesmo tendo tempo livre, têm causas diferentes e pedem soluções diferentes. Se o problema é mais sentar para estudar e continuar depois de começar, o foco deste texto ajuda. Se o problema é abrir o material e sair fazendo qualquer outra coisa antes de começar de fato, vale ver como parar de procrastinar nos estudos.

Escolha hoje um horário fixo que você consiga manter mesmo num dia cansado, e comece com uma meta de 20 a 30 minutos, não mais. Mantenha esse horário pelas próximas duas semanas antes de pensar em aumentar o tempo. Se quiser um lembrete diário automático nesse horário, o GaussEdu avisa quando é hora de estudar e refaz o plano quando você atrasa.